Opinel

Fundada 1890 · Saboya, Francia · Joseph Opinel

Opinel es la navaja campesina francesa: mango de madera de haya, hoja de acero y un anillo que la traba. Joseph Opinel la creó en 1890 en los Alpes de Saboya para los granjeros de la zona. Su diseño no ha cambiado en lo esencial en más de un siglo y se sigue fabricando en el mismo valle.

Trayectoria

Joseph Opinel era hijo de un forjador de herramientas agrícolas. En 1890 hizo la primera serie numerada del 1 al 12 según el tamaño de la hoja, un sistema que sigue vigente: la nº 8 es la clásica. En 1897 registró como marca la mano coronada, tomada del escudo de Saint-Jean-de-Maurienne. El invento que la hizo segura llegó en 1955: el Virobloc, el anillo giratorio que traba la hoja abierta —y desde 1990, también cerrada—. En 1985 el Victoria and Albert Museum de Londres la incluyó entre los cien mejores objetos de diseño de la historia, junto al reloj Rolex y el Porsche 911. Sigue siendo empresa familiar, en la cuarta generación.

Modelos icónicos

Nº 8
La de siempre: 8,5 cm de hoja, la medida que cabe en el bolsillo y corta pan, queso y cuerda.
Nº 12
La grande, de 12 cm; la que se llevaba al monte cuando la navaja era una herramienta de trabajo.
Carbone vs. Inox
Dos aceros para el mismo cuerpo: el de carbono corta más y se oxida; el inoxidable aguanta más y pide menos cuidado.
Serie Outdoor
Mango sintético, silbato y gancho para nudos; la versión moderna para monte y náutica.

¿Sabías que…?

El anillo Virobloc que la traba se inventó en 1955, sesenta y cinco años después de la navaja. Hasta entonces la Opinel se cerraba sola si uno hacía mal la fuerza.